Clube de Leituras

      Não conheço autores egípcios, com exceção de Naguib Mahfouz, de quem li Khan al-Khalili  e Em Busca , livros de que gostei muito, em especial do primeiro.      E se gostei destes livros sem reservas, já o mesmo não aconteceu com o The Automobile Club of Egypt. Confesso, no entanto, que é-me difícil falar ou escrever sobre ele. Por um lado, li-o com muito interesse e até expetativa, o que justifica que em dois fins-de-semana me tenha levantado às sete da manhã para vir para a sala, com o livro debaixo de um braço e um cobertor no outro. Custava-me interromper a leitura, o que se explica pela forma como o livro está estruturado, em capítulos curtos, deixando sempre uma história em suspenso. Como se se tratasse de um folhetim, contudo, a história permanece em suspenso durante alguns capítulos. Por outro lado, The Automobile Club of Egypt é, nalguns aspetos, muito hermético ou de difícil compreensão para um leitor não egípcio ou que não conheça ...

    Há dois anos li Khan al-Khalili e fiquei cheia de vontade de ler outros livros do autor, Naguib Mahfouz, que, em 1988, se tornou o primeiro escritor de língua árabe a receber o Prémio Nobel de Literatura.      Ao contrário do que pensei, Em Busca foi publicado cerca de 20 anos depois de  Khan al-Khalili  que me pareceu uma obra mais madura, talvez pela complexidade da narrativa. Em Busca começa com a morte da mãe de Saber, um homem jovem, que fica então « só, sem amigos, nem trabalho ou família [...] sem nada a não ser uma esperança quimérica. » Antes de morrer inesperadamente, a mãe, que tinha passado cinco anos na prisão, confessa que lhe mentiu e que o pai de Saber não morreu. Como lhe diz ainda a mãe, ele tem de procurar o pai, porque senão a única alternativa que lhe resta é « tornar-se um proxeneta, um vigarista, um chulo ou um assassino. »     Saber começa por procurar o pai em Alexandria e depois parte para o Cairo, instalando-...

    Não sei há quanto tempo tinha este livro à espera de ser lido. Por vezes, entre dois livros, abria-o, folheava-o, mas voltava a pô-lo de lado.  Desta vez, mal comecei a lê-lo tive dificuldade em interromper a leitura.     O autor, Naguib Mahfouz, ganhou o Prémio Nobel da Literatura em 1988. Este romance, Khan al-Khalili, foi publicado muitos anos antes, em 1946, e a ação decorre em plena II Guerra Mundial, com a ameaça constante de bombardeamentos e o receio de uma invasão, quer pelos alemães, quer pelos aliados. É justamente devido ao receio dos bombardeamentos que Ahmad Akif, funcionário no Ministério do Trabalho, e seus pais decidem mudar para o bairro Khan al-Khalili. Segundo o pai, o bairro estaria protegido pela Mesquita de al-Hussein pelo que dificilmente seria bombardeado pelos alemães.     O pai aposentara-se muito novo e por essa razão, Ahmad fora forçado a abandonar os estudos e a aceitar um lugar modesto no Ministério par...